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Há menos de uma semana, uma mulher quase se afogou em meio a uma tempestade em Dourados, enquanto fazia o trajeto diário para o trabalho. Ao passar sob um viaduto com o carro, a água subiu rapidamente e tomou o veículo. Ela ficou presa dentro do automóvel até ser resgatada pelo marido e por um voluntário, que entraram na enxurrada para salvá-la. Momentos depois, o carro foi levado pela correnteza. A situação poderia ter terminado em tragédia, mas a atuação rápida dos dois homens preservou a vida da mulher.

O episódio não é isolado, e é justamente essa repetição que incomoda o pesquisador Antonio Idêrlian de Souza, coordenador do Grupo de Extensão e Formação em Gestão dos Riscos e Educação para Redução dos Desastres da Universidade Federal da Grande Dourados (UFGD). Para ele, o problema não começa com a chuva forte, mas está na forma como as pessoas convivem com o risco sem enxergá-lo. "Pessoas que vivem em áreas de risco se acostumam com as condições e muitas vezes subestimam o perigo. É necessário que as pessoas despertem a atenção para situações de clima extremo que estamos vivendo e estejam mais preparadas", alerta.

A comunidade científica alerta desde a década de 1990 sobre as mudanças climáticas resultantes do impacto ambiental causado pela humanidade, mas grande parte da população e mesmo das lideranças políticas costuma ignorar a temática. Sem políticas públicas para reduzir o impacto ambiental e prevenir situações de risco, os desastres naturais se tornam cada vez mais frequentes. Em Mato Grosso do Sul, o agravante é cultural. "Antes, a gente observava pela televisão e nos filmes alguns desastres naturais, que nunca imaginamos que chegariam tão próximo de nós. E isso está se tornando cada vez mais comum. O alerta não é direcionado somente às comunidades mais carentes, mas à sociedade em geral", afirma o pesquisador, que estuda o tema desde 2019.

Antonio afirma que a população reconhece o risco de forma vaga, mas não desenvolve respostas para ele. "Quem vive em áreas de risco costuma ter uma percepção muito pequena, e deixa de reagir de forma preventiva. Por exemplo: em Dourados, uma parte da população passa anos convivendo com alagamentos quando ocorrem chuvas fortes. Às vezes, essa situação decorre da própria população, que atua para entupir os bueiros. Em outras, a enchente é resultado da drenagem inexistente ou executada de forma ineficiente. Mas o fato é que as pessoas passam pela mesma situação várias vezes e não desenvolvem alternativas: não têm estoque seguro de mantimentos, não têm planejamento adequado para erguer seus móveis em caso de enchente, não acionam a Defesa Civil e não cobram soluções dos representantes políticos", analisa o pesquisador. 

Diante desse quadro, o grupo coordenado por ele optou por começar pelas crianças. A aposta é que o conhecimento aplicado na infância circula para além da escola, alcançando irmãos, pais e avós. Para isso, Antonio desenvolveu um jogo virtual que ensina, de forma lúdica, como identificar áreas de risco e quais atitudes adotar diante de condições ambientais perigosas. A ferramenta complementa as palestras que ele realiza em parceria com escolas, transformando um assunto sério em uma brincadeira capaz de salvar vidas. Pessoas interessadas em conhecer os jogos, podem baixar os aplicativos e materiais didáticos em https://hidroreducacaoriscosufgd.netlify.app/. Os jogos foram criados na UFGD e patenteados por meio do Núcleo de Inovação Tecnológica (NIT/UFGD).

Mapa aponta 30 estruturas em área de risco 

Em sua pesquisa de doutorado, Antonio fez um mapeamento da cidade e identificou 30 escolas, Centros de Educação Infantil Municipal (CEIMs) e unidades de saúde de Dourados dentro de alguma área de risco. O estudo gerou documentos que podem servir de subsídio para a Defesa Civil e o poder público na prevenção de situações de risco, disponíveis em:

https://drive.google.com/drive/folders/1cV_qtz1jNrwkfdn3i4YQkHRujO0eQ5gj. 

O trabalho já rendeu reconhecimento externo. Antonio recebeu o prêmio de Melhor Pôster do Jovem Investigador no VII Congresso Internacional de Riscos, realizado em maio de 2026 em Coimbra, Portugal, e apresentou recentemente seus projetos no V Seminário Catarinense de Educação em Redução de Riscos e Desastres. Segundo ele, muitos estados e países já investem em educação para conscientizar a população sobre riscos, e Dourados e região precisam seguir o mesmo caminho. Escolas interessadas em receber a palestra sobre defesa civil e preparação para situações de risco podem entrar em contato pelo e-mail antoniosousa@ufgd.edu.br. 

Divisão de Jornalismo e Divulgação do Conhecimento - DJOC/DADIC/GABRTR/UFGD